Xabi vs Frank, Round 3
Serán muchos los duelos que se emparejarán sobre el tapete de Anfield en el enésimo enfrentamiento entre Liverpool y Chelsea. Quizás el más descafeinado estará en un banquillo que con la reciente llegada de Hiddink apenas ha dado tiempo a que surga una enemistad entre el holandés y Rafa Benítez como la que existió en su día con Mourinho. Cech contra Reina, Torres ante Drogba o Terry versus Gerrard, son algunos de ellos. Pero el que mejor encarna esta nueva polémica nacida entre ‘reds’ y ‘blues’ es el que pondrá frente a frente a Xabi Alonso y Frank Lampard.
Entre el centrocampista español y el mediapunta inglés hay una historia que vivirá sobre el césped de Anfield (o a más tardar en Stamford Bridge) un tercer capítulo. O más apropiado para la ocasión: Un tercer ’round’.
La primera vez que surgió la chispa entre ambos fue el día de año nuevo de 2005. Liverpool y Chelsea se veían las caras en un bonito encuentro liguero cuando Lampard realizó una criminal entrada sobre Xabi (ver primera foto). El centrocampista español cayó lesionado durante un largo periodo de tiempo ’gracias’ a la acción de Franky. Se escribió bastante sobre aquella entrada y la rivalidad que empezaba a nacer entre ambos equipos, acentuada con la eliminación del Chelsea en la Champions con el polémico gol de Luis García y los constantes enfrentamientos entre Benítez y Mourinho. Esos ríos de tinta se apaciguaron… Durante cuatro años. Porque el segundo ’round’ llegaría en 2009.
Esta misma temporada, Lampard pecó de reincidente. Fue en un duelo liguero que se terminó llevando el Liverpool con dos goles de Torres tras quedarse el Chelsea con diez. Corría una hora de partido cuando Franky se llevó por delante con una terrorífica entrada a Xabi (ver segunda foto). Otra vez Lampard. Y otra vez Alonso. Riley le mostró la roja directa. La sanción de libro que le cayó, se la levantó la FA días después.
¿Inter – Juve?
Ambos vivieron al término de la pasada temporada un capítulo personal similar con desenlaces distintos. Xabi estaba a punto de ser padre, y Frank cerca de perder a su madre. El Liverpool estaba a punto de jugar ante el Inter en Milán y Benítez no permitió a Xabi llegar después a la concentración. El desenlace ya lo conocemos todos, Benítez le puso en el mercado y tras no colocarle en verano (con la Juve lo tuvo hecho) terminó ‘tragando’ con él. Ahora es una de las piezas más importantes del equipo. Con Lampard pasó radicalmente lo opuesto. Avram Grant le dio todo el tiempo del mundo para estar junto a su madre, y el ‘blue’ se ausentó del equipo durante dos partidos. Al final del año estuvo cerca de irse al Inter, pero su fidelidad al Chelsea ha sido superior. Xabi y Lampard se podrían estar viendo las caras a día de hoy jugando en una jornada cualquiera del Calcio en San Siro un Inter-Juve, pero gracias al fútbol, lo harán en un escenario y un encuandre mejor.
Xabi – Lampard, round 3.
En DDF: “La galopada de Mourinho”