Nombres del Manchester-Arsenal
Carlos Tévez. Si es verdad que el Apache va a dejar el Manchester a final de temporada, es difícil concebir una propaganda mejor para promocionarse que partidos como el de esta noche. Ubicado por Ferguson en la posición de “9”, el delantero de Ciudadela protagonizó una primera parte memorable, uniendo a su habitual dosis de casta y brega un dominio absoluto de los espacios, enorme inteligencia en el desmarque y utilización canónica del desplazamiento. Sólo la falta de fortuna le privó del gol, y su marcha mediado el segundo tiempo fue en olor de multitudes.
Manuel Almunia. Nunca muy considerado en España, el guardameta navarro se erigió en el baluarte que, en medio de la tormenta mancuniana de la primera mitad, permitió al Arsenal agarrarse a un resultado que aún le permite soñar. Exigido bajo palos, exactamente lo que más le gusta, tiró de velocidad de movimientos y sensacionales reflejos para frenar una acometida por momentos casi excesiva. Memorables su parada a bocajarro a Tévez, y quizá aún más el rechazo a un testarazo de Cristiano que todos creímos gol menos él.
Patrice Evra. Ya en sus tiempos del Mónaco apuntaba enormes cualidades, y partidos como el de hoy le confirman como uno de los mejores laterales izquierdos del mundo -una posición que curiosamente se halla en crisis de cracks-. Se preveía un apasionante duelo con la centella Walcott, pero a la hora de la verdad sólo ha aparecido el francés, que ha aburrido a un fantasmagórico Theo, y por momentos, pleno de potencia y convicción, se convertido en una baza ofensiva considerable. Ahora mismo es uno de los pilares del equipo de Ferguson.
Emmanuel Adebayor. Si bien es verdad que ha estado bastante desasistido por un Arsenal con graves problemas para llevar el balón a posiciones atacantes -especialmente antes del descanso- actuaciones tan discretas como ésta en momentos tan cruciales hacen dudar sobre la inclusión o no del togolés en el Gotha de los arietes más decisivos del fútbol mundial. Lento y apático, sometido a la ley de Ferdinand y Vidic, ha pasado por Old Trafford como una sombra. La comparación con Drogba, cuya actuación en el Camp Nou se desarrolló en circunstancias incluso más difíciles, resulta sangrante.
Wayne Rooney. Lo señalaba nuestro compañero Sergio como una de las claves de la eliminatoria, y ciertamente es difícil que el animal de Croxteth deje mal a quien confía en él. Es en encuentros de máxima exigencia como el de anoche donde uno se pregunta cuál sería su límite si partiera sistemáticamente de la posición de segundo delantero, y no desde la línea de cal (la izquierda en la primera parte, la diestra tras la reanudación). En cualquier caso, volvió a mostrar su sentido profundamente vertical del juego -que se transmite al equipo- su poderío para el regate en carrera y una sutileza para el control y el pase que parece imposible para un hombre con un físico como el suyo. Además, sus mejores momentos han llegado en la segunda parte, cuando su equipo había reculado y el Arsenal comenzaba a controlar el juego. A pesar de la diferencia en popularidad, resiste sin duda la comparación a nivel futbolístico con Cristiano Ronaldo, y su aportación a los últimos éxitos del ManU ha sido, como mínimo, pareja a la del luso. Una garantía para estos partidos.
Kieran Gibbs. Se esperaba con expectación la actuación del joven valor de Wenger (19 años) en un partido de de este calibre en Europa, y la verdad es que el joven de Lambeth causó una buena impresión. Algo despistado en los primeros minutos, como el resto de sus compañeros de zaga, se asentó al cabo de un rato, cerró su banda, subió con criterio y, sobre todo, dio una imagen de empaque y madurez que para sí hubieran querido algunos de sus más experimentados compañeros de viaje. Favoreció su labor defensiva, igualmente, la discutible decisión de Fergie de no ubicar a un hombre fijo de banda derecha. En cualquier caso, promete y bastante.
DDF | Almunia mantiene con vida al Arsenal
