Los Faraones sacan pecho
La selección de Egipto está dando la talla en la Copa Confederaciones. Casi nadie esperaba que Brasil e Italia pasaran verdaderos apuros ante Los Faraones, aunque sean los últimos campeones de África. Pero finalmente ha sido así. La canarinha ganó in extremis por 4-3 y la azzurra ha perecido por 1-0 en un partido donde los de Marcello Lippi han dado una imagen espantosa. El cambio de ciclo no admite más prórrogas si se quiere defender título en Sudáfrica con posibilidades reales.
Egipto llegaba a este torneo internacional con algunas dudas. Su situación en el grupo 3 de la clasificación africana para el Mundial 2010 es muy complicada: ocupa el último puesto después de cosechar un punto en dos partidos (una derrota por 3-1 ante Argelia y un empate ante Zambia). Además, la convocatoria de su seleccionador, Hassan Shehata, provocó un gran revuelo en su país. Mido, una de las grandes figuras del vestuario, se quedó fuera de la lista por sus “pobres actuaciones” en el Wigan. La decisión no era fácil, pero Shehata fue valiente.
No sólo sus problemas clasificatorios y la falta de Mido eran elementos que hacían pensar en un rendimiento inferior. También la lesión de Amr Zaki, también delantero del Wigan, ante Argelia supuso un mazazo importante para el equipo africano. Con su rotura muscular se daba una pequeña ironía: en algún momento se especuló con que la ausencia de Mido se debía a su mala relación personal con Zaki. Aunque fue desmentido por el cuadro técnico egipcio, ni uno ni otro ha podido disputar la Confecup. Pero ha llegado la hora de la verdad y el vestuario está cumpliendo con creces.
El equipo tiene confianza suficiente para tocar con tranquilidad, sin miedo, sin complejos. Ante Brasil tuvieron un 52% de la posesión del balón y sólo sufrieron por alto. Frente a Italia han disfrutado de menos posesión, pero salvo en el arreón final no se han visto acosados en ningún momento. Es más, durante gran parte del encuentro, los azzurros han cedido el control del esférico a los egipcios. Los Faraones siempre buscan el apoyo fácil en el compañero más próximo, imprimen velocidad en banda y son correosos, aunque son algo ingenuos en las áreas.
Casi todo el peligro en ataque recae en la velocidad de Mohamed Zidan y Mohamed Aboutrika. Son los dos jugadores egipcios más creativos, con mejor dominio del balón, mejor lectura del juego y más acierto de cara a puerta. Además, Los Faraones disponen de un portero sólido, con un gran uno contra uno (ante Italia ha tenido varias paradas reseñables). Essam El Hadari tuvo una noche brillante ante los hombres de Lippi, sobre todo frente a Vincenzo Iaquinta, que ha tenido dos acciones muy claras para alterar el marcador.
Egipto tiene una oportunidad interesante para pasar la fase de grupos. Sería todo un éxito, dada la dificultad del cuadro y las circunstancias con las que el combinado africano llegó a Sudáfrica. Los chicos de Shehata deberán disputar la última jornada ante EEUU, que no dio mala imagen en el primer encuentro. Si confirma su buen comportamiento y nivel competitivo, es posible que en semifinales encuentre su premio: disputar un puesto para la final contra la campeona de Europa. España espera a Los Faraones.
DDF | Copa de África: Egipto
